曾预警海啸被控散播谣言 今成泰国副部长

全国灾难预警办公室将与地震专家合作，建立海啸早期警报系统。

NBC News指出，史密斯当年被斥为狂想之徒，被控引起国人恐慌，并且危及围绕着热带旅游胜地普吉岛蓬勃发展的重要观光业，而黯然退休。

在十二月二十六日南亚海啸造成周遭地区十五万人以上死亡后，现年六十八岁的史密斯已因他的先见之明成了名人。泰国在这次灾难中也有五千三百人死亡，另外三千六百人至今下落不明。

NBC News表示，现在史密斯讲话大家都注意听了。他传达的新讯息是：美国必须为这次重大灾害受到一些责难。

一九六二年自美国佛蒙特大学获得电子工程学士学位的这位气象预报员说，他相信位于夏威夷的太平洋海啸预警中心若是足够快速的采取行动，就可挽救南亚地区许多人命。

太平洋海啸预警中心工作人员指出，他们曾试图警告印度洋国家提防十二月二十六日超强地震可能造成的影响，但是该中心没有监测印度洋地区的装备，甚至没有相关官员的电话号码。

一九四八年设立的太平洋海啸预警中心是全世界唯一的区域性海啸预警机构，但是只负责监测太平洋国家可能遭到的海啸威胁。

史密斯十一日在接受电话访问时告诉美联社：“我不气他们未向泰国示警，因为当时他们并不确知，他们只是说大地震后可能会有海啸。”

但是他说，在巨浪冲击泰国南部后，太平洋海啸预警中心还有一个多小时的时间可向印度、孟加拉国和马尔地夫发出警告。如果他们向那些国家示警，他们就可挽救成千上万人的生命。”

史密斯表示：“让我生气的是他们没有这么做。”

史密斯同样批评泰国的气象专家。他稍早曾说，十二月二十六日当班的气象局人员当时知道会发生什么情况，却因为早先提出的警告受到忽视而未采取行动。

他说：“他们明确知道会发生什么情况，但是他们怕作决定，因为他们相信若是预报错误就会受到责难。”

泰国气象局曾说，它在巨浪开始侵袭沿岸地区一个小时以前就知道大地震可能引发海啸，只是他们无法确定浪会有多大以及因而构成多大的威胁，而不愿意在没有确切资料的情况下发出警告，因为那可能伤害到观光业并激怒政府。

NBC News指出，史密斯在担任气象局长期间不曾显示这种不情愿的态度。他在一九九三与一九九八年都曾因发出可能有海啸的警告而成为新闻人物。

他一九九八年在地震引发的海啸造成巴布亚纽几内亚两千多人丧生后发出的警告，吓得大批人逃往泰国南部山区。但是随后并没有海啸侵袭泰国，愤怒的观光业者与政府官员痛斥史密斯判断有问题。他在不久后即黯然退休。

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